The gost of the past

Onlangs met een nieuwe teamlead aan de slag. Goeie madam, helder hoofd op gedegen schouders. Drie maanden onderweg met haar nieuwe team. Ze had frisse ideeën, een nieuwe structuur en een heldere visie. En toch… voelde het alsof ze tegen een onzichtbare muur opliep.

Bijna elke verandering die ze voorstelde, werd beantwoord met een “Ja, maar vroeger deden we dat zo” of wat ik een pappen-en-nathouden actie noem: niet tegenwerken, maar ook niet écht meedoen. Meestribbelen dus. Ze verdacht het team van weerstand, passiviteit en nog meer vervelends.

Als ik dan als psycholoog in zo’n systeem stapt, weet ik dat je nooit in een vacuüm stapt. Elke nieuwe relatie draagt de schaduw van de vorige met zich mee. Als een scheiding , zoals het vertrek van een vorige leider, niet goed is verwerkt, ontstaat er een onzichtbare loyaliteit.

Het team blijft trouw aan de ‘ex’ – de vorige teamlead – om de oude cultuur te beschermen. Alles wat jij anders doet, voelt voor hen onbewust als een afwijzen van het verleden. In HR en teambegeleiding noemen we dit vaak ‘weerstand tegen verandering’ of ‘niet opnemen van eigenaarschap’. Maar eigenlijk is het organisatierouw.

Als je de voorganger negeert of – erger nog – bekritiseert, dwing je het team om die voorganger te verdedigen. De ene reactie lokt zo onbewust de andere uit. Je maakt van de ‘ex’ bijna een heilige en van jezelf de indringer waar ze niet om gevraagd hebben. Een beetje overdreven, maar je snapt het plaatje?!?

Wat deed ze toen als leider en coach?

1. Ze erkende de erfenis: ze benoemde expliciet wat er goed was aan de vorige periode. “Ik zie hoeveel jullie hebben opgebouwd onder [X].”
2. Ze maakte met het team de balans op: ze vroeg wat het team wilde behouden en wat ze graag hadden achterlaten.
3. Ze gaf de ‘geest’ een plek: pas als het verleden geëerd is, ontstaat er ruimte voor een nieuwe verbinding met jou. Ze nodigde de vorige teamlead uit en bakte een cake voor een gezamenlijk koffiemomentje. Ieder zijn stijl, maar t gaat om t gebaar ….

Stop met vechten tegen de schaduw van je voorganger. Omarm en ga verder.

#SystemischWerken #Leiderschap #HR #Teamdevelopment #Verandermanagement #Organisatiecultuur #Conflictbeheersing